Über Homepages

Ein Essay

Das World Wide Web (WWW) als besondere Nutzungsform des Internet bietet besondere Formen der Selbstdarstellung und der Bereitstellung und Vermittlung von Informationen durch Individuen.

Bisher waren unspezifischen Formen der Selbstdarstellung enge Schranken gesetzt. Mit dem neuen Medium WWW entstehen neue Möglichkeiten der Selbstdarstellung und bzw. des Angebots von Texten oder Querverweisen (sog. Links oder Hyperlinks), z.T. mit Bewertungen, welche eine neue Art der Kommunikation, des Informationsangebots bzw. der Informationsvermittlung darstellen. Konnte man seither Visitenkarten verteilen, sich in einer Institution in eine Position hochhangeln, die Selbstdarstellung erlaubte bzw. einen Verleger bemühen, so genügen jetzt wenige Kenntnisse in der HTML-Gestaltung und ein Internet-Zugang, daß man seine Homepage (HP) konzipieren und "ins Netz stellen" kann, d.h. all jenen anbieten kann, die eventuell dafür ein Interesse haben. Das kann enorm interessant und von Wert für andere sein, kann aber auch eher peinliche Formen der Selbstüberheblichkeit hervorbringen. War dies aber nicht schon für jede neue Technik der Fall, daß man sie im positiven wie im negativen anwenden, daß sie sich im positiven wie im negativen auswirken konnte?

Ich möchte hier nicht weit ausholen, sondern nur eine kleine Typologie der HPs den Nutzern des HomePageVerzeichnisses deutschsprachiger Bibliothekarinnen und Bibliothekare bieten, damit einige Funktionen von HPs klarer werden:

• Eine HP kann wie eine Visitenkarte sein.
  Manche HPs enthalten ein Bild und die wichtigsten Daten zu Name, Qualifikation, Tätigkeitsbereich sowie Adresse, Telefon, E-mail etc. Eine prima Sache für Kolleginnen und auch Benutzer: Man hat die relevanten Daten, kann auf jemand zugehen, ist informiert und kann sein Anliegen gezielt vorbringen. Für Anfangskontakte ist dies eine hervorragende Form, sie kann zudem die Hauptseite abgeben, wenn die HP um andere Inhalte und Funktionen erweitert wird, denn viele wollen sich in der Tat nur kurz orientieren und nicht zehntausend Angaben zu Tätigkeiten in der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft, über Hobbies und Familie etc. konsumieren. Dies führt zur nächsten Form:
• Eine HP kann eine ausführliche Selbstdarstellung sein.
  Kann man den ersten Typ mit einer Visitenkarte vergleichen, so könnte man diesen mit einem Bewerbungsschreiben gleichsetzen. Und in der Tat, in manchen Bereichen hat eine HP auch diese Funktion. Informatikabsolventen sollen dem Ver- nehmen nach auf dem Arbeitsmarkt keine Chance mehr haben, wenn sie nicht eine eigene Homepage als Dokumentation ihres Könnens präsentieren können. Aber auch im nicht-pofessionellen Bereich gibt es extensive Selbstdarstellungen, und diese sind es vor alle, die manche zum Fehlschluß führen, hier werde die Selbststilisierung zum Gipfel getrieben. Aber solchen Auswüchsen zum Trotz: Die HP soll das Internet bewohnbarer machen. Wenn ich eine E-Mail von einer Kollegin bekomme, die unten eine URL einer HP aufweist und ich somit die Chance bekomme, einige biographische Wegmarken und Hobbies zur Kenntnis zu nehmen, dann antworte ich doch anders, als ich es ohne diese Lektüre getan hätte. Es ist klar, daß ich diese Person nicht im eigentlichen Sinn kennengelernt habe, dennoch sind diese Anhaltspunkte mehr als gar nichts.
• Eine HP kann wie ein Aufsatz/eine Aufsatzsammlung sein.
  Texte wie dieser. Texte, die man gut gefunden hat (und die man verwenden darf, man beachte das Copyright!). Diese Texte können ohne viel Brimborium, ohne über eine Redaktion und einen Verlag laufen zu müssen, im WWW veröffentlicht werden. Können bei Bedarf aktualisiert und verbessert werden. Das alles kann ein Nachteil sein, ist aber eher von Vorteil sein, wenn bekannt ist, daß sich thematisches in dieser und jener Richtung in der und jener HP zu lesen ist. Vor allem HPs in den USA präsentieren viele fachliche Informationen (Texte, Datenbanken, Links), die sonst so und auf diese Weise nie von Institutionen angeboten, geschweige denn gepflegt worden wären.
• Eine HP kann wie eine Bibliographie sein.
  Linksammlungen sind wie Verzeichnisse von Veröffentlichungen (lassen wir einmal den Aspekt weg, daß die meisten Links wieder auf Verzeichnisse von Links gerichtet sind...). Man kann also den Nutzern der HP Verweisungen anbieten auf Stellen im Netz, wo etwas Interessantes ist. Man kann zudem, und das ist meist weitaus interessanter als die Adresse selbst, die Verweisung, also den Link, kommentieren, eine Annotation geben, in der man die Quelle, auf die verwiesen wird, charakterisiert und bewertet. Es gibt zwar schon Verzeichnisse zuhauf, fürwahr, aber dennoch befindet sich in vielen Verzeichnissen der eine Link, der sich wirklich lohnt, den man aber ohne die Annotation glattweg übersehen hätte. Und: Die Lektüre von HPs, in denen Links noch einmal ganz anders zusammengestellt sind, regt an (dasselbe Phänomen wie bei Buchläden: Warum geht man noch in den zweiten oder dritten Buchladen? Weil die Präsentation unterschiedlich ist!).
• Eine HP kann alles zugleich sein.
  Gute HPs sind eine Mischung aus allen den oben genannten Typen, sind zudem graphisch ansprechend aufgebaut und werden immer mal wieder aktualisiert.

Um es kurz zusammenzufassen: HPs sind ein Medium, mittels derer man Personen besser kennenlernen kann, was wiederum die Kommunikation in einem eher unpersönlichen Medium wie dem Internet verbessert. Weiter kann sie dem fachlichen Diskurs bzw. der fachlichen Weiterbildung dienen, indem Texte und Links angeboten, charakterisiert und kommentiert werden. Insofern bieten HPs weitaus mehr als "expressive Selbststilisierung", was öfters als Vermutung für den Grund von HPs genannt wird.